Можна помітити формування пари. Під час першого знайомства, якщо птахи симпатизують один одному, самка прогинається і спрямовує свою голову в бік самця, як би просячи у нього корм. Самець же із задоволенням її підгодовує.
Свої гнізда пари споруджують у місцях, які важко відвідати людині і хижакам. Під час кладки відкладають в основному по 3 яйця. Якщо кладка з якихось причин пропадає, птахи роблять це повторно. Колір яєць буває блакитним, темно-бурим або оливково-бурим. Їх висиджуванням займаються обоє батьків.
Поява непроханого гостя в колонії, супроводжується несамовитими криками і загальної тривогою. Птахи з криками піднімаються в небо і починають несамовито кружляти над потенційним противником, поливаючи її своїм послідом.
Через 23-24 дня на світ з’являються пташенята, з вохристо-бурим і чорно-бурим оперенням. Таке забарвлення дає їм можливість злитися з природою і довгий час залишатися непоміченими для ворогів. Всі обов’язки у вихованні малюків батьки розподіляють між собою порівну.
Вони з великою турботою годують їх із дзьоба в дзьоб або підкидають їжу прямо в гніздо, звідки пташенята з задоволенням самостійно підбирають її. Спроби польотів у малюків починаються з 25-30 днів. Тривалість життя озерних чайок сягає до 32 років.
