Харчування шилохвости
Селясь на відкритих, великих, але дрібних озерах, шилохвости вибирають порослі прибережними травами. Вони слугують основою живлення птахів. Вони не тільки літають краще інших качок, але і пірнаю. При цьому хвіст піднімається вертикально вгору. Довга шия шилохвости сприяє ефективному обшуку дна на предмет їжі.
З червня по серпень самці шилохвости перебираються на озера і річки, порослі очеретом. Мотивацією є не стільки їжа, скільки можливість сховатися. Настає період линьки. Скидаючи шлюбний наряд, селезні частково втрачають здатність літати. Стаючи вразливими, птиці прагнуть сховатися серед очерету.
Якщо на поверхні води шилохвости зустрічаються комахи, наприклад, водомірки, птах може поживитися і ними. На білкову їжу припадає приблизно 10% раціону дорослих качок. У молодняку частка більше на 30%. Білок потрібен пташенятам для швидкого набору маси. Крім комах на «стіл» можуть потрапляти дрібні рачки, п’явки, пуголовки, мальки і молюски.
Годуються шилохвостые качки часто вечорами і ночами. Це вберігає птахів від нападок багатьох хижаків.
Розмноження та тривалість життя
У шлюбний період шилохвіст голос подає, щоб привернути самку. Селезень починає з шипяще-деренчливий акорду. Далі звучить мелодійна, але нетривалий свист. Пісню заводить шилохвіст навесні. Звучить заклик як у польоті, так і при знаходженні селезня на воді.
Після спарювання самка відкладає до 10 яєць у заздалегідь підготовлене нею гніздо. Воно недбало складається з трав, розташовуючись у виритому поглибленні. Воно йде у грунт приблизно на 10 сантиметрів. Діаметр лотка дорівнює 25 сантиметрам.
