Про риб піраній ходить безліч міфів. Піраній прийнято називати рибами-вбивцями і монстрами за рахунок їх агресивності. «Важкуватий» характер риб можна побачити, спостерігаючи, як вони ведуть себе в зграї.
Нерідко можна побачити, що у рибки відсутні плавець, чи є шрами на тілі. Піраньї можуть нападати не тільки на представників іншого виду тваринного світу, але і на своїх «побратимів». Зустрічаються навіть випадки канібалізму. В основному, піраньї вибирають річки, де плаває багато риби, оскільки харчування для них – головне в житті.
У зграї піраній іноді трапляються випадки «канібалізму»
Піраньї в основному плавають невеликими групами по 25-30 особин. Деякі зграї можуть досягати близько тисячі представників даного виду. Стадність притаманна їм не за рахунок бажання вбивати. Навпаки, це захисний механізм, оскільки в природі є тварини, для яких піраньї є їжею. Приміром, каймани, деякі види черепах, змій, птахів.
Раціон у піраній вкрай різноманітний. У нього входять:
- риби;
- равлики;
- амфібії;
- безхребетні;
- рослини;
- слабкі або хворі особини;
- тварини великих розмірів (коні, буйволи).
Піраньї – хижі риби, які частіше полюють у вечірній і нічний час, а також на світанку. Є рибки, якими піраньї не харчуються. Наприклад, південноамериканський сомик. Ця рибка допомагає позбутися піраньям від паразитів.
Агресія риб зростає у зв’язку з початком нересту. У сезон дощів — кінець січня – найкращий час для продовження роду. Перед початком розмноження самці роблять ямку на дні, видуваючи іл. У таке «притулок» можна скласти близько тисячі ікринок.
