Існує більше 40 виведених різновидів з відтінками рудого, помаранчевого і сірого кольору, плямами різних форм та місць розташування. Ареал поширення тварин хом’яків широкий унаслідок їх невибагливості. Він може адаптуватися практично скрізь: гірські місця, степу, лісосмуги, передмістя, — в норах ховається від ворогів та непогоди.
Головна умова існування – наявність кормів. Тварини дуже люблять території вздовж хлібних ланів, часто свої нори мають прямо на ріллі. Різні пестициди, гербіциди в обробці землі змушують звірків залишати житла і переселятися в інші місця. Поселення людей ваблять великою кількістю їжі, тому сараї і дворові споруди з запасами степові мешканці часто відвідують.
Особливістю хом’яків є їх дивовижна запасливість. Нори досягають гігантських розмірів порівняно з розмірами тварин: до 7 м завширшки і до 1,5 м в глибину. У сховищах вага накопиченого корму в сотні разів перевищує вагу середнього за розміром хом’яка.
Спеціальні защічні мішки у вигляді еластичних складок шкіри дозволяють переносити за рахунок збільшення обсягу в кілька разів до 50 гр кормів. Фермери зазнають збитків від хомячьих грабежів. Розроблені цілі системи протистояння навалам гризунів. Вони самі теж є об’єктом полювання в природі для хижих птахів і сов, горностаїв і тхорів.
Характер і спосіб життя
За своїм характером хом’яки – одинаки, агресивно налаштовані проти всіх, хто посягає на їх територію. Вони охороняють свої володіння розмірами до 10-12 га. Розміри противника не мають значення, відомі випадки нападу гризунів на великих собак.
