Опис і особливості чаплі
Чапля – це птах, яка є представником ряду лелекоподібних. У природі величезна кількість видів цієї птиці, їх налічується близько 60: сіра чапля, руда чапля, єгипетська, червона чапля, сонячна чапля, квак, білокрила чапля і багато інших.
За зовнішнім виглядом і розмірами чаплі дуже відрізняються один від одного, це пояснюється приналежністю до різних видів. Але всі птахи схожі між собою за зовнішнім виглядом, будовою, звичками і характером.
Вага чаплі може становити від 100 грамів до 8 кілограмів, при цьому і розміри птиці будуть прямо залежати від показника маси. Невеликі чаплі зазвичай у висоту близько 50 сантиметрів, у той час як великі чаплі можуть досягати у висоту майже півтора метра. Чапля вважається впізнаваною птахом, що переплутати її з іншою практично неможливо, так як вона має ряд характерних особливостей.
Насамперед, це довгі сухорляві ноги, довгий дзьоб, довга шия і короткий хвіст. На фото чапля виглядає дуже цікаво і незвично, але при цьому можна помітити всі видові відмінності.
Дзьоб чаплі довгий і прямий, а ось кінець конічно загострений. Подклювье і надклювье мають гострі краї, ріжучі, іноді є на них невеликі щербини. Колір дзьоба також неоднаковий у різних видів, багато мають жовтим , але є і чаплі з червоним дзьобом.
Довга граціозна шия птах є характерною відмінністю від інших пернатих. Вигин шиї не так вже й гарний, деколи створюється враження, що у птиці і зовсім зламана шия, але це не так. У спокійному стані чапля тримає шию в полусложенном стані, але коли вона полює, то випрямляє шию.
Таким чином, чапля полегшує процес схоплювання їжі, це також дає можливість вражати своїм гострим дзьобом видобуток, це діє подібно спису, що встромляється в здобич. Вся шия чаплі складається з 20 подовжених хребців. Однак бічні рухи обмежені, чапля практично не може повертати шию вправо або вліво, вона рухає нею лише вгору і вниз.
Довгі сухорляві ноги чаплі виглядають незвично. Передні три пальці з’єднані між собою невеликими перетинками. Самі по собі пальці довгі і закінчуються прямими довгими кігтями, які досить гострі. На середньому пальці чаплі кіготь має спеціальні щербини у вигляді гребінки. Задній же палець по довжині майже не поступається переднім.
Оперення чаплі досить пухке, хоча на дотик птиці гладкі. На голові є малопомітний чубчик. Забарвлення пір’я зазвичай одноколірний, набагато рідше зустрічаються двоколірні птиці. Зазвичай це поєднання чорного і білого, в основному ж всі представники цього сімейства однотонно пофарбовані.
Зовнішнім виглядом птиці приділяють особливу увагу, тому завжди виглядають доглянуто і красиво. Завдяки особливій будові кігтя на середньому пальці, чаплі доглядають за своїм зовнішнім виглядом. У чаплі є особливий вид пір’я, який називається «пудретки». Це тендітні маленькі пір’їнки, які дуже легко кришаться.
Саме цими пір’їнками і посипається, немов пудрится, ця дивовижна птах. Процедури по догляду за собою чаплі проробляють щодня, ось чому чаплі такі красиві і доглянуті.
Чаплі мають досить великі крила, які дозволяють робити великий розмах. Однак, політ цієї птиці досить важкий і повільний. Під час польоту птахи групують своє тіло особливим чином: ноги витягають назад, максимально згинають шию і підтягують голову ближче до тулуба. Картинки чаплі в польоті досить рідкісні, так як більшу частину часу птиці проводять на землі.
Характер і спосіб життя чаплі
Мешкають чаплі практично по всьому світу, винятком, мабуть, складають тільки приполярні райони і Антарктида. Селяться лелеки на берегах водойм, у більшості випадків це невеликі водойми, такі як озера, болота, річки. Можуть мешкати і в очеретяних заростях і на вологих луках. Деякі види селяться невеликими групками, зграями, але великих скупчень ці птахи уникають, вони воліють бути недалеко один від одного, але не створювати великих поселень.
На просторах Росії найбільш численною є сіра чапля, яка мешкає від Калінінградської області до Камчатки. Також можна зустріти і руду чаплю, яка мало чим відрізняється від сірої чаплі.
Особливою красою приваблює біла чапля, але останнім часом їй чисельність різко скорочується. Єгипетська чапля також нечисленна, тому що не боїться людини і легко підпускає його до себе. На жаль, людина і є найбільшою небезпекою для цих птахів.
Зустріти різні види чаплі можна в Європі, Азії, Африці, Америці, Австралії. Ці унікальні птахи пристосовуються до різних умов існування. Деякі з видів ведуть денний спосіб життя, в той час як інші представники цього ж загону воліють вести себе активно в темний час доби.
Дуже цікавий вид – це квак, яка називається так через свого голосу і звуків, які вона видає, подібно до того, як це роблять жаби. Як кажуть чаплі інших видів? Вони видають одноманітні хрипкі і одночасно різкі звуки, що віддалено нагадують каркання. Вченими не було помічено інших звуків, які видавали б птиці, щоб попередити про небезпеку або передати іншим пернатим якусь інформацію.
Розмноження та тривалість життя чаплі
Чаплі відносяться до моногамним птахам, але це тільки на сезон. Шлюбний період у птахів проходить дуже цікаво. По-перше змінюється зовнішній вигляд чаплі, виростають особливі пір’я – эргетки, вони ажурні і розташовуються на спині у птиці. По-друге, колір шкірки близько очі і дзьоб також мають новий забарвлення.
Самець є виконавцем певного обряду, щоб домогтися розташування та уваги з боку самки. Він розправляє пір’я і чубчик на голові, присідає і видає особливі звуки. Якщо ж самка проявляє увагу занадто швидко, то вона може бути вигнана. Самець віддає перевагу терплячим самкам.
Сформована пара переступає до будівництва гнізда. Гніздо складає самка, а ось видобуток матеріалу для будівництва – це обов’язок самця. Розташоване гніздо звичайно на великій висоті від поверхні землі. Самка відкладає зазвичай від 2 до 7 яєць, а потім протягом 28 днів висиджує їх.
З усього виводка найчастіше виживає не більше 3 пташенят, так як вони народжуються безпорадними, хоча і зрячими, а першим пухов покриваються через тиждень. Дуже важливо забезпечити їх гарним харчуванням в перші дні життя, що часом дуже непросто зробити.
Самостійно літати молоде покоління зможе лише після 50 днів життя. Потомство не відлітає далеко від батьків, а дотримується життя в їх зграї. Статева зрілість настає лише у дворічному віці. Максимальний термін життя складає трохи більше двадцяти років.
Харчування чаплі
Так як місцем проживання чаплі є берегова лінія водойм, то відповідно, що більшою частиною харчується ця птиця околоводной або водної живністю. Прожиток птиці добувають собі досить хитрим способом. Чапля заходить у воду і стоїть на ногах, при цьому вона не просто чекає, коли їй посміхнеться удача і повз припливе рибка, а спеціально ворушить пальцями. Таким чином, риби беруть пальці чаплі за ласого черв’яка і припливають, не підозрюючи, що стане жертвою птиці.
Раціон чаплі складається з риби, мальків, пуголовків, жаб, тритонів, молюсків і ракоподібних. Чапля може полювати і на інших звірів, наприклад, дрібних гризунів. Іноді здобиччю можуть виявитися і пташенята чайок.
