Марабу — птах, що відноситься до сімейства лелечих. Підрозділяється на три види — індійський, африканський і яванський марабу.
Не дивлячись на малопривабливий вигляд, араби дуже шанують цю птицю, вважаючи її символом мудрості.
Саме це і дало їй назву “марабу” — від слова “мрабут” — так називають мусульманського богослова.
Не дивлячись на такий сприятливий опис з боку мусульманського населення, у туристів зустріч з марабу зазвичай асоціюється виключно з негативними емоціями і віщує швидкі невдачі.
Птицю вважають злий, потворною і дуже підступною. Що вже говорити, а опис не найпривабливіше.
За зовнішнім описом марабу досить схожі зі своїми аистообразными побратимами. Ріст птиці досягає півтора метрів, розмах сильних могутніх крил — двох з половиною метрів.
Вага такої птиці цілком може перевищити вісім кілограм. Шия і ноги в марабу, як і належить аистовым, дуже довгі.
Забарвлення зазвичай двоколірна — чорний верх, білий низ, при цьому обов’язково присутній біле “жабо” біля основи шиї.
Голова і шия не покриті пір’ям, жовтого або червоного кольору, іноді облямовані кучерявим пушком, що нагадує справжні волосся, які дуже добре можна розгледіти на різних фотографіях лелеки марабу.
Дзьоб дуже товстий і масивний, на відміну від інших лелек, довжина ся знаряддя може доходити до тридцяти сантиметрів, що дуже зручно для відривання шматків м’яса від плоті своєї жертви. У дорослих особин на грудях можна спостерігати шкірястий мішок.
Особливості і середовище існування
Основними місцями проживання марабу є Азія і Північна Африка (наприклад Туніс). Воліють селитися біля водойм на відкритих місцевостях, бо люблять широкі вільні простори і високу вологість.
