Влітку добувають мух, водяних клопів, комарів, личинок ручейников, жучків, рачків, молюсків, дрібну рибку. Взимку ж харчуються насінням трав і водними рослинами. На зимівлях в Африці можуть навіть завдати шкоди сільськогосподарським сівби рису, склевывая його зерна.
Розмноження та тривалість життя турухтана
Вірністю один одному турухтаны не відрізняються – обидві статі полігамні. Як самці можуть злучитися з декількома самками, так і самки не чекають одного єдиного. Після статевого дозрівання, яке відбувається в 2 роки, самка в березні-червні (в залежності від широти місцевості), будує гніздо.
Спарившись з одним або декількома самцями, одна самочка насиджує кладку, у якій зазвичай 4 яйця. Гніздо вона облаштовує за своїм смаком з рослинних будматеріалів, рясно вистилаючи його м’якою минулорічної листям і травою.
У разі небезпеки самочка не літає відразу з гнізда, щоб не видати його розташування, а спочатку втече від нього подалі. Через 20-23 дні вилуплюються малята, вкриті густим пухом бурого кольору.
Вони з перших днів цілком самостійні і навіть можуть добувати собі корм, який повзає поруч з ними по траві. Самочки продовжують гріти своїх дітей ще кілька днів, стежачи за ситуацією навколо гнізда, щоб у разі небезпеки увести ворога від пташенят.
Приблизно через місяць молодняк стає на крило. Але відлітають на зимівлю останніми, не раніше серпня. Середня тривалість життя становить близько 4,5 років. Турухтан жив б довше, якби на нього не велася полювання як людиною, так і природними ворогами. В минулих роках турухтана добували в промислових масштабах, а зараз на нього ведеться спортивне полювання.
