Ще одним вагомим інгредієнтом в меню морського леопарда є невеликі ссавці – тюлені-крабоїди, вухаті тюлені, тюлені Уедделла і пінгвіни.
На фото дитинча морського леопарда
Причому, окремо взяті особи хижаків можуть спеціалізуватися на певному виді тварин. Незрозуміло, чим це викликано особливостями полювання, звичками або смаковими уподобаннями.
Зловити дорослого пінгвіна, який вміє плавати не гірше самого хижака, дуже складно, тому жертвами найчастіше стають пташенята. На пінгвінів і тюленів йде полювання в основному з-за необхідного леопардові жиру.
На таку здобич леопарди полюють як у воді, так і, вистрибуючи на сушу. Часто трапляється, що зазевавшийся пінгвін стоїть біля кромки льоду, в той час як з глибини його вже запримітив хижак.
Вміє вправно і швидко вистрибувати на лід морський леопард з легкістю вистачає необережних звірків. Деякі встигають вибратися і врятуватися втечею, це доводять численні шрами на їх тілі.
Якщо ж втекти не вдалося, то звірка чекає кривава розправа. Леопард має звичку знімати шкуру зі своєї здобичі шляхом різких ривків. Мотаючи свою жертву з боку в бік над водою, морський леопард відокремлює непотрібне йому м’ясо від жирної шкіри.
Така полювання стає все більш активною восени, коли хижакові потрібно «утеплитися» перед холодами. Рибою звір теж живиться, але зовсім в невеликому співвідношенні.
З води морського леопардові досить складно розрізнити, що за звір є предметом його полювання, тому іноді вони нападають навіть на людей. Але це велика рідкість – зафіксований лише один смертельний випадок з участю людини.
