У кожному такому «пальці» знаходяться особливі капсули, всередині яких міститься отруйна субстанція. Вміння нею користуватися у кишковопорожнинних називається жалкої функцією. Кожна така небезпечна клітина має чутливу вію.
Якщо до поліп наблизилася жертва, або він відчув небезпеку, і навіть просто зміна тиску води, капсула розкривається, з неї вискакує стрекательная нитка (трубка, стисла спіраллю в спокійному стані, по ній то і подається отрута). Вона впивається в тіло жертви, а токсичний секрет викликає параліч і опік тканин опонента. Після книдоцит (клітка) гине, на його заміну вже через дві доби приходить новий.
Між щупальцями знаходиться рот. Коли в нього потрапляє щось їстівне, відразу ж відправляється в шлунок через глотку. Вона досить довга і має форму сплюснутої трубочки. Весь цей коридор вкритий війками, створюють безперервний рух струму води всередині поліпа.
Завдяки чому тварина отримує, по-перше, їжу (дрібний планктон), а по-друге, дихає. Адже збагачена киснем вода потрапляє всередину його тіла, а виводиться вже насичена вуглекислим газом. Глотка закінчується закритій кишковою порожниною. Вона поділена на кілька відсіків.
У підстави кишечнополостные коралові поліпи розширюються. Якщо це одинак, то така база служить для того, щоб міцніше прикріплятися до субстрату. Якщо ж мова про колонії, то кожен її член буквально вростає в спільне з побратимами «тіло» своєю підставою. Як правило в одній системі складаються ідентичні особини. Але існують і такі колонії, де об’єдналися різні поліпи.
