Хутро у цього хутрового звіра з настанням холодів стає білосніжним густим і шовковистим, тільки самий кінчик хвоста не змінює забарвлення і залишається чорного кольору круглий рік. Саме зимове хутро горностая цінується у цінителів шуб.
Ареал проживання горностая – величезний. Його можна зустріти і в Європейській частині Росії, і в засніженій Сибіру, і навіть Північної Америки. Його навіть штучно завезли в Нову Зеландію, в якості заходів по боротьбі з кроликами. Тільки в РФ налічується 9 підвидів цієї тварини.
Якщо судити по улюбленим місцям звірка, то горностай тварина водолюбивое, він часто мешкає поруч з водоймами. І при цьому, незважаючи на цінність свого хутра, любить будувати житло поблизу людських поселень.
Він досить цікавий, але не любить відкритих просторів. Веде переважно одиночний спосіб життя і ревно позначає межі своєї території спеціальним секретом.
Горностай тварина розумне і не прив’язане до свого будинку, якщо спостерігається нестача їжі, то цей хижак легко покидає насиджені місця, і мігрує у більш сприятливі зони.
Що примітно, горностай сам нори не риє, а запозичує їх у гризунів, на яких полювати, або ж поселяється на руїнах. Самки частенько прикрашають нори шкурками убитих тварин.
Раціон горностая досить різноманітний: великі гризуни, начебто бурундуків, птиці, яйця птахів, риба і навіть ящірки. Самки більш вмілі мисливці, ніж самці. Спосіб вбивства видобутку – укус в потиличну область.
На жаль, розростання людських міст і полювання на горностая призвело до того, що популяція цього виду хутрових звірів – скорочується. Сьогодні, з-за свого цінного хутра цього виду загрожує небезпека, із-за чого громадськості довелося потурбуватися його захистом. І тому горностай занесений в червону книгу.
