Колір його може бути зеленувато-жовтий або чорний з візерунком, заповнений різноманітними поєднаннями променів і ліній, а також білими або жовтими плямами. У мокрому стані панцир змінює колір у міру висихання, від блискучого на сонце, він поступово набуває матового відтінку.
Голова черепахи загострена і велика, а шкіра на ній та лапи темніші, покриті плямами. Рептилії важать близько півтора кілограм, а розмірами досягають приблизно 35 див. Причому найбільш великі особини живуть в Росії.
Європейські болотні черепахи поділяються на 13 підвидів, що мають різний ареал проживання. Особини їх відрізняється за рисами зовнішності, розмірами, забарвленням та деяким іншим параметрам.
На фото європейська болотна черепаха
На території Росії, де поширені п’ять підвидів таких рептилій, в основному зустрічаються чорні черепахи, а під жарким сонцем Сицилії мешкають особи з зеленувато-жовтим панциром.
Рід описуваних рептилій включає в себе і інший вид – американську болотну черепаху, має карапакс довгою 25-27 див. Основний фон панцира темно-оливковий, а на ньому добре видно дрібні світлі плями.
Представники фауни з цього виду мають значні подібності з європейськими болотними черепахами за рисами зовнішності й манері поведінки. Довгий час ці два різновиди тварин ставилися вченими до одного типу, але більш глибоке вивчення генетики і будови внутрішнього скелета призвело до виявлення суттєвих відмінностей у цих рептилій, що дало привід нині вважати їх окремими видами болотних черепах.
