А в окремих країнах, наприклад, в Австралії, русаки навіть оголошено, що несуть серйозну небезпеку, шкідниками. Взимку, у відсутності повноцінного харчування, заєць русак задовольняється тим, що гризе кору, часто доводячи до тяжкого стану не тільки чагарники, але навіть великі дерева.
Ці тварини полюбляють ласувати ракитником, ліщиною, дубом або кленом, в той час, як зайці біляки зазвичай вибирають для своїх трапез осику або вербу (і в цьому полягає ще одна відмінність цих яскравих представників роду зайців).
Розриваючи лапами сніг, русаки старанно викопують з-під нього рослинний корм і насіння дерев. А плодами їх зусиль часто вдається скористатися і іншим тваринам, наприклад, куріпок, які не здатні розчищати сніг самостійно.
Навесні русаки активно поїдають молоді пагони рослин, їх листя і стебла, часто пошкоджуючи коріння кущів і, тільки що входять до зростання, дерев, а влітку вживають в їжу їх насіння.
Розмноження та тривалість життя зайця русака
Зайці русаки досить плідні, але кількість приплоду знаходиться в сильній залежності від часу року, віку зайчихи, приносить на світ потомство, і клімату місцевості, в якій живуть ці тварини.
У Західній Європі, в середньому, самки русаков приносять до п’яти виводків на рік. В одному виводку може бути від 1 до 9 зайчат. А період розмноження, наступаючи з приходом весни, закінчується вже у вересні.
В той час, як в більш спекотних країнах, починається буквально з січня і триває аж до пізньої осені. Найбільш плідними бувають зайчихи середнього віку.
