Найбільшим хижаком на всій нашій планеті вважається полярний білий ведмідь. У кожної народності він називається по-різному. Для чукчів полярний білий ведмідь – умка.
Ескімоси називають його нануком, для росіян же він великий полярний ведмідь, іноді до цих слів додають ще слово морський. Для аборигенів полярний ведмедик завжди був тотемним звіром.
Вони його глибоко поважали і шанували навіть після смерті. Вдале полювання у цих людей завжди закінчувалася проханнями про прощення у «вбитого ведмедя». Тільки після певних слів і ритуалів вони могли дозволити собі є ведмежатину.
Відомо, що печінка полярного ведмедя є отруйною для людини неймовірно великої кількості в ній ретинолу. А ось його м’ясо багато мандрівники вважають дуже смачним і полюють за твариною заради того, щоб його спробувати.
Їх навіть не лякає повір’я про те, що люди, що вживають м’ясо цього звіра швидко починають сивіти. Полювання на короля полярного ведмедя відкрита була завжди не тільки з-за його смачного м’яса і сала.
Багатьом хотілося і хочеться прикрасити своє житло його прекрасної білої шовкової шкурою. З цієї причини в XX-XXI століттях чисельність полярних ведмедів різко скорочувалася.
Тому норвезькому уряду довелося це тварина взяти під свій захист і видати закон, в якому дозволяється вбивати полярного ведмедя лише в разі крайньої необхідності, коли зіткнення з цим тваринам може загрожувати людського життя.
З цього приводу навіть були створені спеціальні органи, які розглядали індивідуально кожен такий випадок і намагаються з’ясувати, чи дійсно людині загрожувала небезпека чи все-таки звір напав з вини людини. Годувати ведмедя або намагатися його сфотографувати вважається провокаційними діями.
