Загальна вага великого самця становить 300-400 кг Самка важить менше і рогів у неї немає. Забарвлення вовни сіро-жовтого отттенка, що переходить у коричнево-бурий на шиї гриві, животі і ногах.
Молодняк буває плямистим, але з розвитком тваринного шерсть набуває рівні тони. Відрізняє благородних оленів «дзеркало», велика білясто-жовта пляма біля основи хвоста. Це допомагає тваринам знаходити один одного в лісових хащах на віддаленій відстані.
Улюблені місця олень вапіті – гірські ліси, проріджені і чергуються з відкритими долинами, багаті різнотрав’ям. Лісостеп з чагарниковими заростями і просторими зарослими галявинами приваблюють тварин соковитим кормом.
Характер і спосіб життя вапіті
Живуть вапіті невеликими стадами, ватажками якого бувають старші самки. Самці живуть своїм життям до часу гону. Активність оленів проявляється у вечірній і нічний час. Сонце вони не люблять, вдень тільки в похмуру погоду виходять на луг. Вапіті майже весь час займаються пошуками їжі на пасовищах і в перелісках.
Самці і самки тримаються окремо, крім шлюбного періоду, який настає на початку осені, у вересні. В цю пору самцям доводиться доводити силу і владу лідера і мірятися силами з іншими претендентами. Гон можна спостерігати в національних парках Америки.
Закличний голос трубящего самця гучний і низький, закінчується майже завжди свистом або ревом. Крик вапіті пронизливий, іноді нагадує вереск. Видобувні звуки стали предметом вивчення фахівців, які встановили, що особлива пристрій гортані дозволяє повітрю різними шляхами вириватися назовні.
