Шлунок м’язистий, переробляє їжу з допомогою дрібних камінців і піску, які мурахоїд спеціально заковтує. Мова липкий, клейкий і до нього миттєво прилипають всі дрібні комахи, на яких мурахоїд полює.
А основним меню цього звіра є мурашки і терміти. Однак, мурахоїд тварина не примхливе. При відсутності мурашників і термітників, він легко поглинає личинок, багатоніжок, черв’яків, а то й просто ягоди, які не зриває мовою, а губами.
У мурахоїдів, в основному, розрізняють три види:
— Великий мурахоїд (велетенський) – діна його тулуба досягає 130 см,
— Середній ( тамандуа) – від 65-75 см,
— Карликовий (шовковий) – до 50 см.
Великий гігантський мурахоїд
Це найбільший представник всіх мурахоїдів. Один тільки його хвіст досягає в довжину не менше метра. Його передні лапи забезпечені чотирма пальцями з страшними кігтями. Саме із-за пазурів у мурахоїда така хода — йому доводиться спиратися лише на зовнішню сторону зап’ястя , а кігті підвертати.
Тому бігун з мурахоїда досить слабкий. Муравьеду легше вступити в сутичку, ніж рятуватися втечею. Для залякування супротивника тварина приймає « стійку» — встає на задні лапи і погрозливо піднімає передні лапи вперед. Пазуристими лапами він здатний нанести серйозні травми.
Шерсть гіганта дуже жорстка і по довжині різна на всіх ділянках тіла. На голові занадто коротка, на тілі довше, а на хвості досягає 45 див. Великий мурахоїд мешкає тільки в Південній Америці. Його приваблюють безлюдні місця, там він активно себе веде в будь-який час доби, а при сусідстві з людиною намагається виходити з укриття лише ночами.
