Природна тривалість життя цього гризуна невелика, живе лемінг всього 1-2 роки, тому звірові потрібно встигнути залишити після себе потомство. З цієї причини лемінги дуже рано вступають в пору статевозрілості.
Вже через два місяці після народження самка лемінга здатна сама приносити потомство. Самець же здатний на продовження роду вже з 6 тижнів. Дуже часто їх кількість приплодів на рік досягає 6 разів. В одному посліді, як правило, 6 дитинчат.
Вагітність триває 20 – 22 дні. Однак, у цей час самця в гнізді вже немає, він відправляється на пошуки їжі, а народженням та «вихованням» потомства займається самка.
Єдиного час розмноження тварини лемінга не існує. Він здатний виводити потомство навіть взимку, в сильні морози. Для цього глибоко під снігом влаштовується гніздо вистилається сухою травою і листям, і вже там народжуються малюки.
Трапляються періоди, коли цих звірків стає дуже багато, тоді відзначається сплеск народжуваності і сов, і песців, адже лемінги служать кормом великої кількості звірів. За леммингом полюють лисиці, вовки, песці, горностаї, ласки і навіть олені. Саме велика плодючість зберігає певну чисельність лемінга.
Буває, що деякі види звірів зовсім неї здатні розмножуватися, коли у лемінгів невелика народжуваність і з’являється дефіцит їжі. Так, наприклад, біла сова не відкладає яйця, а песці змушені мігрувати в пошуках їжі. Однак, слід знати, що лемінги не тільки грають благородну роль їжі для інших звірів, вони ще й є переносниками різних захворювань.
