Призначення «шолома» спірне питання. Імовірно призначення полягає в бойовій і захисної функції виросту або використанні при розгрібанні листя і ґрунту в пошуках їжі, хоча останнім оспорюється.
Голова і шия не оперені. На голові розташовані цікаві сережки — визначають вид казуара. Шлемоносний носить дві, оранжевошейний одну, у мурука їх немає.
Колір майже чорний, як у страуса. Казуар має більш м’яке і еластичне оперення, ніж у інших птахів. Линька відбувається щорічно. Красиві і довгі пір’я використовуються місцевими племенами в якості прикраси. На головних пальцях крил є примітивний кіготь — спадщина предків.
Самки більші за самців, з яскравим забарвленням і шоломами. Молодь поки коричнева, без яскравих фарб і великих виростів, різко відрізняється від дорослих особин. Ноги у казуар сильні, з трехпалыми грубими ступнями, оснащеними довгим двенадцатисантиметровым кігтем.
Несучи смертоносну функцію, кіготь здатний розсікти грудну клітку. Казуар бігає зі швидкістю 50 км/год, навіть через зарості, по пересіченій місцевості, стрибає на висоту свого росту і чудово плаває. Не птах, а бойова машина.
Веде потайний спосіб життя, ховаючись у гущавині лісу. Людині намагається не потрапляти. А людині не рекомендується потрапляти йому. Більш активний вночі, пік припадає на вечір і ранок, вдень відпочиває. В основному зайнятий пошуком їжі, подорожуючи по зробленим проходами в чагарнику.
Нападає вкрай рідко, в основному захищається. Перед атакою починає несамовито тремтіти, розпушує пір’я і схиляє голову до землі. Після слід миттєвий удар, переважно обома лапами.
