Особливості і середовище існування
Качкодзьоб –тварина, яке є символом Австралії, там навіть є монета з його зображенням. І це не даремно.
Цей дивовижний звір має ознаки птахів, плазунів і ссавця. Як птахи, він відкладає яйця; ходить він, подібно живим, тобто, ноги розташовані з боків тулуба, але, разом з тим, качкодзьоб вигодовує своїх дітей молоком.
Учені довгий час не могли визначити, до якого класу віднести цього цікавого представника фауни. Але, оскільки дитинчата вигодовуються молоком, все ж вирішили, що качконіс – ссавець тварина.
Сам качкодзьоб не довше 40 см, та ще й хвіст (до 15 см), вага не перевищує 2 кг. При цьому, самочки значно менше. Тіло і хвіст покриті густим, але м’яким хутром, хоча з віком, хутро на хвості сильно зменшується.
Звичайно, особливою примечательностью звірка є його ніс. Це, швидше, не ніс, а дзьоб, хоча від пташиного він сильно відрізняється.
Дзьоб у качкодзьоба влаштований дуже цікаво – це не жорсткий орган, а якісь дві дугоподібні кістки, обтягнуті шкірою. У молодих самців є навіть зуби, тільки з часом вони стираються.
Для плавання природа серйозно підготувала це тварина. У качкодзьоба є вуха, але вушних раковин немає.
Очі і вуха знаходяться в деяких поглибленнях і, коли качкодзьоб знаходиться у воді, ці поглиблення закриваються, ніздрі теж закриваються клапанами. Виходить, що ні очима, ні носом, ні вухами у воді звірятко користуватися не може.
Зате вся шкіра на дзьобі тварини настільки щедро вкрита нервовими закінченнями, що качконіс не тільки чудово орієнтується у водному середовищі, але ще й користується электролокацией.
Своїм шкіряним дзьобом качкодзьоб вловлює навіть найслабші электроизлучения, які з’являються , наприклад, тоді, коли мускулатура скорочується раку. Тому, якщо поспостерігати за качконіс у воді, можна побачити, як звір постійно крутить головою, він намагається вловити випромінювання, щоб виявити видобуток.
Цікаво влаштовані і лапи тварини качкодзьоба. Це комбіноване «пристрій» для плавання і для того, щоб копати землю. Здавалося б, поєдналося непоєднуване, але немає, звірятко чудово допомагає собі в плавання лапами, адже у нього між пальцями перетинка, але , коли качконіс потрібно копати, перетинка складається особливим чином так, що вперед виходять кігті.
Перетинчастими лапами качконіс зручно не тільки плавати, але і рити землю
Слід сказати, що при плавання задні лапи виконують тільки в якості керма, орудує ж плавець, в основному, передніми кінцівками. І ще одна цікава особливість лап – вони розташовані з боків тіла, а не під ним. Так само розташовуються лапи у плазунів. Такий постав лап забезпечує качконіс особливу ходу.
Однак, це ще не весь перелік дивовижних особливостей качкодзьоба. Це тварина, яка може самостійно встановлювати власну температуру тіла. Звичайний стан тіла тварини при температурі 32 градуси.
Але, довгий час полюючи під водою, де температура може опускатися до 5 градусів, цей хитрун чудово пристосовується до навколишнього температурі, регулюючи свою. Однак, не варто думати про утконосах, як про нешкідливих милашках. Це одне з небагатьох тварин, яке отруйна.
Качкодзьоби можуть регулювати температуру свого тіла
На задніх лапах самців розташовуються шпори, куди і отрута надходить. Такими отруйними шпорами самець може вбити, наприклад, дінго. Для людини отруту качкодзьоба не є смертельним, але болюче відчуття при знайомстві зі шпорами забезпечено. До того ж, утворюється набряк, який може триматися не один місяць.
Качконіс живе у водоймах Східної Австралії, а от у Південній Австралії його вже важко зустріти, бо води тій місцевості дуже забруднені, а качконіс не може перебувати в брудних водах і в солоній воді. Крім Австралії це надзвичайне тварина більше ніде не поширене.
Характер і спосіб життя качкодзьоба
Рідко, яке тварина проводить стільки часу у воді, як качконіс. Добру половину доби звірятко плаває і пірнає під водою, плавець він чудовий. Щоправда, вдень качкодзьоб воліє відпочивати в норі, яку сам собі риє на березі якої-небудь спокійної річечки.
До речі, цей звірок запросто може проспати днів десять, залягти в сплячку. Таке трапляється, перед шлюбним періодом, качкодзьоб просто набирається сил побільше.
Після денного сну, коли наступають сутінки, качкодзьоб виходить на полювання. Йому доводиться добряче попрацювати, щоб прогодувати себе, адже він з’їдає за добу стільки їжі, яка за вагою дорівнює чверті ваги самого качкодзьоба.
Жити звірята воліють у самоті. Навіть при виведенні потомства качконоси не утворюють пар, всю турботу про потомство бере на себе самка. Самець же обмежується лише недовгими залицяннями, що у нього полягає в хватании самки за хвіст.
Самка, до речі, свій хвіст використовують по повній програмі. Це у неї і предмет залучення самців, і кермо під час плавання, і місце для відкладання жиру, і знаряддя самооборони, і своєрідна лопатка, якою вона згрібає траву до себе в нору , і прекрасна двері, адже саме хвостом вона закриває вхід в лігво, коли на 2 тижні усамітнюється, щоб вивести потомство.
З такою «дверима» їй не страшні ніякі вороги. Їх небагато у качкодзьоба, але вони зустрічаються. Це і пітон, і варан , і навіть морський леопард, який легко може влаштувати собі вечерю з цього дивного звіра.
Це дивовижне тварина дуже обережне, тому роздобути фото качкодзьоба – велика удача навіть для професіонала.
Раніше популяцію качконосів винищували з-за гарного хутра тварини
Харчування качкодзьоба
Самі ж качконоси воліють меню з дрібних тварин, що мешкають у воді. Чудовий корм для цієї тварини представляють собою черв’яки, личинки різних комах, всілякі ракоподібні. Якщо трапляються пуголовки або мальки, качкодзьоб не відмовиться, а коли полювання зовсім не складається, в їжу згодиться і водна рослинність.
І все ж, до рослинності доходить рідко. Качкодзьоб не тільки здатний вправно ловити, але і чудово може добувати свій корм. Для того, щоб дістатися до чергового черв’ячка, качкодзьоб спритно відгрібає іл кігтями і перевертає камені носом.
Однак, ковтати їжу тваринка не поспішає. Спочатку він набиває свої защічні мішки, а лише потім, піднімаючись на поверхню і лежачи на гладі води починає трапезу – перетирає усе, що добув.
Розмноження та тривалість життя
Після спарювання, через місяць, самка починає рити глибоку нору, викладає її м’якою травою, і відкладає яйця, яких буває дуже небагато, 2, рідше 3. Яйця склеєні між собою, на них і укладається клубком самочка, щоб через два тижні з’явилися малюки.
Це зовсім маленькі грудочки, всього 2 см завбільшки. Як і багато тварин, вони народжуються сліпими, але зате з зубами. Зуби у них зникають відразу після молочного вигодовування.
Дитинчата качкодзьоба вилуплюються з яєць
Очі починають відкриватися тільки через 11 тижнів. Але і тоді, коли відкрилися очі, качконоси не поспішають покидати батьківський дах, там вони перебувають до 4 місяців, і весь цей час мати годує їх своїм молоком. Годує дитинчат самка теж незвично.
Молоко у качкодзьоба скочується в спеціальні борозенки, звідки малята злизують. Після народження потомства самка кладе дитинчат собі на живіт, а вже там звірки знаходять своє харчування.
Вибираючись з нори, щоб підгодуватися, качконіс – самка здатна в такий період з’їсти стільки, скільки важить сама. Але надовго йти вона не може, малюки ще занадто малі і можуть замерзнути без матері. Статевозрілими стають качконоси тільки в рік. А загальна тривалість їх життя всього 10 років.
З-за того, що чисельність качкодзьоба знижувалася, їх вирішили розводити в зоопарках, де качконоси дуже неохоче розмножувалися. Це особливе тварина не поспішає дружити з людиною, поки приручати їх не виходить.
Хоча, мисливці за екзотикою готові купити качкодзьоба, переплачуючи за нього великі гроші. Ціна на качкодзьоба, бути може, комусь і по кишені, але чи зможе вижити дика тварина в неволі, майбутні власники, ймовірно, себе про це не питають.
