Гребінчастий тритон відноситься до сімейства справжній саламандр, загону хвостатих земноводних. Це тварина вперше згадав натураліст зі Швеції К. Геснер в середині XVI століття, назвавши його «водної ящіркою».
Саме сімейство на даний момент включає в себе без малого сто видів хвостатих амфібій, але тільки чотири з них поширені на території Росії. У їх число входить і ящірка гребінчастий тритон.
Поширення і середовище проживання гребінчастого тритона
Тритони населяють північні землі Німеччини, Швейцарії, Франції та Польщі, а також їх легко можна зустріти в Білорусії і на Україні. З півдня ареал межує з Балканами і Альпами.
Місця розповсюдження гребінчастого тритона збігаються з ареалом проживання тритона звичайного, правда чисельність перших в 5 разів менше, і вони віддають перевагу більш теплій воді.
Гребінчасті тритони живуть головним чином на лісових територіях хвойного або змішаного типу, заселяючи великі, але не глибокі водойми, порослі травою.
Причому, вода в них має бути обов’язково чистою, так як до чистоти води гребінчасті хвостаті особливо вибагливі. Зустрівши цього земноводного в ставку, будьте впевнені, що вода в ньому свіжа.
Опис і особливості гребінчастого тритона
За фото гребінчастого тритона можна легко розпізнати стать тварини. У самців від рівня очей до хвоста красується добре виражений зубчастий гребінь. У початку хвоста він переривається та продовжується знову, але щербин вже не має.
Самки ж позбавлені гребеня і дрібніше самців. Довжина їх тіла варіюється від 12 до 20 см, самець же не перевищує в розмірах 15-17 див. Хвіст у водяній ящірки трохи менше, або дорівнює довжині всього тіла земноводного.
Спина і боки тритона покриті грубою зернистою шкірою, а на черевці вона м’яка і гладка. Пофарбована ящірка в темно-бурий колір з плямами, чому часто здаються майже чорними. Вздовж хвоста пролягає широка срібляста або блакитна смуга.
Черевна сторона і пальці, навпаки, яскраво-оранжеві з темними плямами. З-за цієї контрастною особливості, гребінчасті тритони стали частими жителями домашніх акваріумів.
Опис гребінчастого тритона розходиться з описом звичайного тритона в будові гребеня (в останнього він цільний), і відсутності поздовжньої чорної смуги вздовж очей.
Перебуваючи у воді, раз в тиждень ящірка линяє, причому шкіра не пошкоджується, тритон звільняється від неї, вивертаючи навиворіт. Помічено також дивовижна здатність тритона змінювати своє забарвлення від світлого відтінку до більш темного і назад. Унікальний цей вид і в умінні регенерувати практичну будь-яку частину свого тіла, починаючи від пальців, закінчуючи очима.
Спосіб життя і харчування гребінчастого тритона
Значну частину часу гребінчастий земноводный мешкає на суші, і тільки навесні, коли настає період розмноження, повністю йде в воду. Не переносить відкритого сонця і спеку, тому любить ховатися під корчами, у насті листя або в тіні кущів. Вдень тварина активна у воді, але з настанням сутінків вибирається на сушу, де проводить час за полюванням.
До кінця осені приходять холоду і тритон йде в зимову сплячку. Влаштовується земноводне у гравії, рослинного дрантя, зариваючись в мох або в норах гризунів кротів. Якщо поруч живуть люди, тритони спокійно проводять зиму в підвалах або в інших побутових будівлях.
Зимувати можуть як поодинці, так і великими скупченнями особин. Виходять зі сплячки до середини березня, зберігаючи здатність до руху навіть при нульових показниках градусника.
Коли тритон пливе, він притискає лапки до тіла, вони ж служать йому рульовим управлінням. Основним «штовхачем» виступає хвіст, яким тварина змахує до 10 разів в секунду, розвиваючи у воді чималу швидкість.
Будучи хижаком, раціон гребінчастого тритона складають личинки, жуки, слимаки, рачки, а також особливу ласощі – ікра і пуголовки інших земноводних. Серед дорослих представників зустрічаються випадки канібалізму.
Хорошим зором гребінчастий тритон не відрізняється, тому ловити живу їжу у водоймах і на суші йому важко. Зважаючи на цій особливості, ящірки змушені часто голодувати.
В неволі амфібій можна підгодовувати сухим мотилем, який продається в будь-якому зоомагазині. Не відмовиться хвостатий і від тарганів, трубочников, дощових черв’яків.
Розмноження та тривалість життя гребінчастого тритона
Прокидаючись в березні від зимової сплячки, гребінчасті тритони готуються до весільного сезону. Забарвлення їх стає яскравішим, у самця з’являється високий гребінь, символізує прагнення тварини до запліднення.
Шлюбні залицяння самець починає, видаючи свистячі звуки. Одночасно він притискається клоакою до твердих поверхонь і листя водних рослин, позначаючи таким чином обрану їм територію.
Самка, припливши на заклик, втягується в дивовижний танець, в ході якого самець звивається всім тілом, доторкаючись хвостом до голови самки, не даючи їй проходу.
Розпалений залицяльник відкладає у воду грудочки слизу з чоловічими статевими клітинами, які скорена обраниця забирає в свою клоаку. Вже всередині організму відбувається процес запліднення.
У середньому, самка тритона викладає 200 ікринок, але іноді чисельність перевищує 500 зародків. Ікрометання займає від двох до восьми тижнів. Ікринки, поодинці або ланцюжками по кілька штук, самка прилепляет до зворотному боці листя, залишаючи їх відкритими.
Через пару тижнів з ікринок з’являються личинки розміром 8-10 мм. Спочатку вони голодують, так як на цьому етапі рот ще не утворився, але вже простежуються передні лапки і зябра, якими личинка дихає до настання метаморфози. Ще через тиждень з’являються і задні кінцівки.
Подібно дорослим особинам, личинки є хижаками. Нападаючи з засідки, вони поїдають дрібних безхребетних, а також ласують личинками комарів. Нерідко велика молодь гребінчастого тритона, не гребує перекусити меншими особинами тритона звичайного.
До початку осені метаморфоз личинок завершується, і вони обережно вибираються на сушу, ховаючись в рослинності і під корчами біля водойми. До самостійного розмноження молодняк здатний за досягнення трирічного віку.
У природному середовищі хвостаті амфібії живуть 15-17 років, в неволі живуть до 25-27 років. Популяція тритонів стрімко скорочується із-за розвитку промисловості та забруднення чистих вод, до яких тритони так сприйнятливі.
Занесення гребінчастого тритона в Міжнародну Червону книгу і Книгу кількох регіонів Росії стала неминучою заходом у боротьбі за виживання.
