Сухий або дощовий тропічний ліс, на висоті до 2000 метрів, ось основний біотоп цієї тварини. Зустрічається і в заболочених місцевостях, але там проводить час переважно на деревах.
Живе завжди в самоті, пересуваючись по чагарниках. Димчастого леопарда часто зустрічали на відокремлених островах від В’єтнаму до Борнео, що говорить про те, що кіт заселив їх, діставшись туди плавом.
Так як в даний час димчастий леопард знаходиться на межі зникнення, в основному із-за вирубки тропічних лісів, його основного місця проживання, і занесений в Міжнародну Червону Книгу, досить велика частина популяції проживає в зоопарках. У дикій природі ж, за даними 2008 року, проживає всього близько 10 тис. дорослих тварин.
У зоопарку тварини намагаються відтворити природні умови, леопард любить лазити по гілках дерев, відпочивати на них звісивши ноги. Турбота і увага з боку співробітників зоопарків приносять свої плоди – димчасті леопарди можуть розмножуватися в неволі, тим самим даючи надію на збереження та відновлення популяції.
Харчування
Димчастий леопард проводить дуже багато часу на гілках дерев, тому цілком природно, що основу меню складають птахи, мавпи, іноді пальмові віверри.
Леопард дуже спритний, тому зловити здобич сидячи на дереві цілком йому до снаги. Але це не означає, що він ігнорує більш велику дичину –досить часто харчується козами, так само може зловити молодого буйвола, оленя або свиню.
Якщо попадеться рептилія, вдасться зловити рибу або іншу живність – з’їсть і їх. Завдяки бінокулярному зору, полювати леопард може в будь-який час доби, що дуже вигідно відрізняє його від родичів, та й взагалі від багатьох хижих тварин. Широкі сильні лапи і довгі ікла служать йому гарну службу.
