Зірконіс — особливий кріт з чутливим носом
Серед рідкісних і незвичайних ссавців на планеті є тварину, про яку багато говорить його назва зірконіс, або друге ім’я звездорыл.
Ніс у формі многоконечной зірки, пристосований до риття підземних ходів і чудово працює як орган дотику, — це візитна картка мешканця Нового Світу з сімейства кротячих.
Особливості і середовище існування
Тілобудова тварин порівнянно з родичами: міцне, циліндричної форми, з подовженою головою на короткій шиї. Очі маленькі, ледве видні. Зір слабкий. Вушних раковин немає.
Пальці на передніх лапах довгі, лопатообразные, з великими сплощеним кігтями. Кінцівки розгорнуті назовні для зручності проведення земляних робіт. Задні п’ятипалі лапи схожі на передні, але не такі пристосовані до копанню, як передні.
Розміри звездоносов невеликі, 10-13 див. Хвіст додає в довжину ще приблизно 8 див. Він довший, ніж у інших кротів, покритий жорсткою шерстю і взимку зберігає жир. Тому до холодів його розміри збільшуються в 3-4 рази. Загальна вага звірків становить 50-80 р.
Шерсть темна, коричнева, майже чорна по забарвленню. Щільна і м’яка, жорстка і не промокає в будь-яку погоду. Це відрізняє звездоноса від інших кротів.
Але головна відмінність і особливість полягають в незвичайному рильце у формі зірки. Навколо ніздрів розташовані по 11 шкірних наростів з кожної сторони. Всі промінчики рухаються надзвичайно швидко, чіпаючи і перевіряючи на їстівність безліч дрібних об’єктів на шляху.
Такий дивовижний ніс працює як электрорецептор, вловлює з найвищою швидкістю імпульси від рухів видобутку. На щупальцях носа, розміром до 4 мм, розташовані нервові закінчення, кровоносні судини, допомагають розпізнати видобуток.
