Опис і особливості вухатого тюленя
Вухатий тюлень – це узагальнююча назва кількох видів ластоногих. Характерна риса, яка відрізняє цих ссавців від інших тюленів, це наявність маленьких вух.
До сімейства вухатих тюленів відносяться 9 видів морських котиків, 4 види морських левів і сивучів. У загальній складності в сімейство вухатих тюленів входять 14 різновидів тварин.
Всі представники цих видів є хижаками. Їжу добувають під водою, де використовують прекрасні навички мисливців. На суші тюлені незграбні, рухаються повільно. Виявляють однакову активність вночі і вдень.
Забарвлення однотонне, без яких-небудь характерних рис. Хутро вухатих тюленів має сірий колір з бурим відтінком, характерні мітки на тілі відсутні. Хутро може бути грубим і густим, це властиво морським котикам, а може навпаки прилягати до шкіри, створюючи суцільний покрив, ця особливість належить морським котикам.
Всі вухаті тюлені досить великі. Самець завжди в кілька разів більше самки. Вага дорослої особини в залежності від виду може бути від 200 до 1800 кг Довжина тулуба, так само може бути різною від 100 до 400 див. Тіло має витягнуту форму з коротким хвостом і довгою масивної шиєю.
Передні ласти більш розвинені, з їх допомогою тварини переміщуються по суші. Не такі великі і функціональні задні кінцівки, проте вони оснащені міцними кігтями. На передніх кінцівках пазурів немає, точніше вони залишаються в стадії зачатків.
Під час плавання передні кінцівки виконують основну роль, а задні служать для регулювання напрямку. Щелепи тюленів розвинені, кількість зубів 34-38, залежно від виду. Дитя тюленів народжується з молочними зубами, але через 3-4 місяці вони випадають і на їх місці виростають міцні корінні.
