Питоху просякнуте отрутою. Їм наповнені шкіра і крила птаха з ряду горобцеподібних. Сімейство пернатого — австралійські свистуни. Назва родини натякає на місце проживання питоху. Птах зустрічається не в самій Австралії, а в лісах Нової Гвінеї. Від материка її відділяє Торресовым протоку.
Опис і особливості питоху
Пернате інакше називається дроздової мухоловкою. Довжина птаха складає 23 сантиметри. Пофарбовано тварина в чорний, червоно-оранжевий, коричневий. У різних видів питоху кольори по-різному комбінуються, відрізняються по насиченості.
На батьківщині отруйна птах питоху вважалася смітної, оскільки не підходило для трапез. Населення Нової Гвінеї здавна помітив дивний смак шкіри пернатого. Європейці ж століттями були впевнені, що соредии птахів отруйних немає.
Токсин питоху відкрили у 1992-м. Це стало науковим проривом. Пізніше все в тій же Новій Гвінеї виявили ще 2 отруйних птиці — сорокопутовую мухоловку і синеголового ифрита ковальди.
Разом з питоху селиться і отруйна птах синеголовый іфрит ковальди
Токсин питоху описаний Джеком Дам-Бейчером. Працівник Чиказького університету вивчав так званих райських птахів. Питоху в їх число не входив, однак заплутався в сітці-пастці. Джек вивільнив пернате, царапнув при цьому палець.
Вчений облизнул ранку й відчув оніміння мови. Дам-Бейчер не зміг пояснити що сталося. Однак волею долі орнітолог повторно зіткнувся з дроздової мухоловкою, знову відчувши дискомфорт. Тоді з’явилися припущення про отруйність птиці.
Отрута питоху — гобатрахотоксин. Такий же виробляє жаба листолаз, що мешкає в Південній Америці. Там токсином амфібії століттями користувалися індійці, отруюючи їм наконечники стріл. Токсин листолаз отримує, переробляючи поїдаються комах, зокрема, мурашок. Жаби, що містяться в неволі харчуються інакше, не отруйні.
