Аксолотль – це личинка амбистомы, одного з видів хвостатих земноводних. Цього дивовижного тварині властиве явище неотении (з грец. «юність, розтягування).
Спадкова недостатність гормону тиреоидина не дає земноводному перейти від стадії личинки до повноцінної дорослої особини. Тому аксолотли так і живуть в цій фазі, досягаючи статевої зрілості і здатності до розмноження, не зазнаючи метаморфоз.
Аксолотлями прийнято називати личинок амбістом двох видів: мексиканської амбистомы і амбистомы тигровій. У дикій природі амбістом можна зустріти у двох формах – неотеническую (у вигляді личинки), і наземну (розвинену дорослу особину).
Особливості та зовнішній вигляд аксолотля
У буквальному перекладі аксолотль – це «водяна собака» або «водяний монстр». На фото аксолотль не виглядає загрозливо. Швидше він схожий на милого домашнього дракончика. Це подібність надають аксолотлю три пари симетрично стирчать біля зябер, що нагадують пухнасті гілочки.
Вони допомагають тварині дихати під водою. Аксолотль відноситься до тих рідкісних видів амфібій, у яких, крім зябер, є ще й легкі. Тварина переходить на легеневе дихання, коли змінюються умови існування, або кисню у воді не достатньо для нормальної життєдіяльності.
При тривалому використанні такого дихання, зябра атрофуються. Але аксолотля це не лякає. Маленький дракончик має здатність регенерувати свої тканини і при необхідності зябра можуть відновитися.
Добродушний вигляд водного монстрові» надають маленькі круглі очі з боків плоскої морди і широкий рот нижній частині голови. Створюється враження, що аксолотль постійно посміхається, прибуваючи у відмінному настрої.
