Тварина ай ай (відомий також під ім’ям айе-айе або мадагаскарської руконожки) зараховане до загону приматів і добре знайома глядачам мультиплікаційного фільму «Мадагаскар».
Особистий радник короля лемурів, мудрий і виважений Моріс, відноситься якраз до представників цього рідкісного сімейства. Тварина вперше потрапило на очі дослідників лише в кінці вісімнадцятого століття, і ті протягом тривалого відрізка часу не могли зарахувати його до тієї чи іншої групи. Одні вважали його гризуном, інші – приматом, з яким руконожка має вельми віддалене подібність.
Особливості і середовище існування тваринного ай ай
Ай ай тварина є володарем стрункого і витягнутого тіла довжиною 35 – 45 сантиметрів. Хвіст цього примата – дуже пухнастий і перевершує по довжині тулуб, досягаючи шістдесяти сантиметрів.
Ай ай має досить велику голову з великими виразними очима, великими вухами, які своєю формою нагадують звичайні ложки. При цьому вага мадагаскарської руконожки рідко перевищує 3 кілограми.
Пащу ай ая має вісімнадцятьма зубами, які за будовою схожі з аналогічними в більшості гризунів. Справа в тому, що після заміни всіх зубів на корінні, у тварини зникають ікла, однак розмір передніх різців є досить значним, а самі вони не перестають рости протягом усього життєвого циклу.
За допомогою передніх зубів руконожка прокушує товсту оболонку горіха або грубу клітковину стебла, після чого, скориставшись довгими пальцями, витягує на світ весь вміст плода.
При погляді на тварину ай ай відразу впадає в очі його жорстка і густа шерсть буро-коричневого або чорного кольору. Позбавлені волосяного покриву виключно вуха і середні пальці, розташовані безпосередньо на передніх кінцівках.
